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Allocutions: Renato Ruggiero
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Parmi les éléments-clés de la réunion, qui a duré deux jours et s'est terminée le 28 octobre, il convient de mentionner que 19 pays en développement et pays développés ont annoncé des mesures existantes ou améliorées concernant l'accès préférentiel aux marchés pour les PMA et que des débats ont eu lieu sur le renforcement des capacités commerciales et la promotion de l'investissement dans les pays les moins avancés. Un Membre de l'OMC, Hong Kong (Chine), a déclaré qu'il ferait don de 1,25 million de dollars EU au fonds d'affectation spéciale de l'OMC pour l'assistance technique.

Dans ses remarques liminaires, M. Renato Ruggiero, Directeur général de l'OMC, a déclaré ce qui suit: “Je suis sûr que les résultats de cette réunion répondront à toutes nos attentes, à savoir que le commerce - et le système commercial multilatéral - peut produire des résultats concrets pour les pays qui ont actuellement le plus besoin de notre soutien collectif, mais qui, je l'espère ardemment, figureront parmi les nations commerçantes les plus dynamiques du XXIe siècle”. Il a également souligné l'importance des technologies de l'information et a insisté sur le fait que les fonctionnaires des PMA chargés des questions commerciales devraient avoir l'infrastructure informatique nécessaire pour pouvoir accéder aux renseignements électroniques fondamentaux des sites Web de l'OMC, à Genève et ailleurs.

Dans son rapport sur la réunion, S.E. M. Jan Pronk, Ministre de la coopération pour le développement (Pays-Bas) et Président de la Réunion de haut niveau sur les mesures intégrées en faveur du développement du commerce des pays les moins avancés, a déclaré ce qui suit: “A la suite des consultations tenues avant et pendant la Réunion de haut niveau avec un grand nombre de participants, ainsi que des débats qui ont eu lieu aux deux tables rondes thématiques, je note que le contenu des recommandations faites recueille un large assentiment. Je considère donc que les participants souhaitent que je demande au Secrétariat de l'OMC de transmettre ces recommandations aux organisations intergouvernementales appropriées ainsi qu'aux gouvernements des pays les moins avancés et à leurs partenaires pour le développement et le commerce, afin qu'ils les examinent”.

Au cours de la réunion, 12 pays - Bangladesh, Djibouti, Guinée, Haïti, Madagascar, Mali, Népal, Ouganda, Tanzanie, Tchad, Vanuatu et Zambie - ont fait l'objet de tables rondes distinctes au cours desquelles les Ministres du commerce respectifs ont présenté les besoins de leur pays en matière d'assistance technique liée au commerce aux six institutions intergouvernementales participant à la réunion. Ces institutions, le Fonds monétaire international, le Centre du commerce international, le Programme des Nations Unies pour le développement, la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, la Banque mondiale et l'OMC, ont proposé des programmes d'assistance technique que chacune offrirait aux pays concernés.

Les 12 tables rondes sont un essai et représentent une première étape dans l'application d'une approche fondée sur un cadre intégré pour l'assistance technique liée au commerce en faveur d'un groupe de 21 autres pays les moins avancés qui ont demandé à participer au “Cadre intégré pour l'assistance technique liée au commerce”. Les six institutions intergouvernementales doivent examiner les évaluations des besoins de ces pays d'ici au 15 mars 1998 et établir à leur intention un programme d'activités d'assistance technique. Le Directeur général de l'OMC a été invité à élaborer pour le mois de mai 1998, date de la prochaine Conférence ministérielle de l'OMC à Genève, un rapport complet sur les résultats de la réunion, la suite qui y sera donnée et les annonces concernant la mise en oeuvre des mesures et des engagements autonomes en matière d'accès aux marchés en faveur des PMA.