Este taller de la OMC de cuatro días de duración, séptimo evento de este tipo celebrado en Ginebra, fue organizado por la Secretaría de la OMC en estrecha colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) .  El taller tuvo lugar en el marco de la cooperación entre las tres organizaciones internacionales sobre las cuestiones que se plantean en relación con los derechos de propiedad intelectual y la salud pública, y fue una de las numerosas actividades de cooperación técnica y creación de capacidad realizadas por la OMC.  Como otros talleres anteriores celebrados en Ginebra desde 2005, tenía como objetivo asegurar que se ofreciera a los participantes un panorama general de las cuestiones fundamentales que afectan a la promoción de la innovación y al acceso a los medicamentos.

Durante el taller se ofreció, entre otras cosas, la información que necesitan los países para poder hacer uso de la flexibilidad prevista en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), que permite que los países adapten la protección de la propiedad intelectual para cumplir objetivos relacionados con la salud pública y de otro tipo.  Un tema de fondo del taller fueron las necesidades especiales relacionadas con la salud pública, desde la innovación hasta la capacidad de los pacientes para obtener productos farmacéuticos.  En las presentaciones, los debates y los ejercicios prácticos se abordaron las cuestiones del Acuerdo sobre los ADPIC y la gestión de los derechos de propiedad intelectual aplicados a proyectos específicos relacionados con la salud.

Los participantes del taller pudieron familiarizarse con los conceptos básicos contenidos en el Acuerdo sobre los ADPIC y otros instrumentos de propiedad intelectual, y la forma en que sus disposiciones pueden aplicarse en la legislación nacional.  El taller abarcó una serie de temas, entre ellos la flexibilidad adicional acordada por los Miembros en agosto de 2003 y diciembre de 2005 para permitir la producción, al amparo de licencias obligatorias, de versiones genéricas de medicamentos patentados para su exportación a países que no puedan fabricar los medicamentos por sí mismos, de conformidad con el denominado “sistema del párrafo 6”.  También se examinaron otras disposiciones y elementos de flexibilidad del Acuerdo sobre los ADPIC que tienen relación directa con la salud pública y las necesidades futuras.

Se puso especial énfasis en las políticas de fijación de precios y adquisición, que son un elemento esencial para garantizar el acceso a los medicamentos, y expertos en algunas importantes iniciativas de adquisición compartieron sus experiencias prácticas con los participantes.

Algunas de las otras cuestiones abordadas fueron la seguridad, la eficacia y la calidad de los medicamentos, la transferencia de tecnología y la producción local, la función de la política de competencia, y las disposiciones sobre derechos de propiedad intelectual de los acuerdos de libre comercio regionales o bilaterales, y su relación con la salud pública.  Los aportes que realizaron la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) en el taller demostraron cómo utilizan las tres organizaciones sus diferentes competencias técnicas para trabajar en forma conjunta.

Para trazar un panorama más completo, otros oradores compartieron sus experiencias y opiniones sobre determinadas cuestiones fundamentales directamente relacionadas con la salud pública.  Entre ellos figuraban representantes de algunos Miembros de la OMC, de los sectores de la investigación y el desarrollo y de la industria de los productos genéricos, de Médicos sin Fronteras, del Fondo Mundial y de la Operación Medicamentos Antipalúdicos.  Así pues, el programa ofreció una visión completa de las cuestiones que guardan relación con los derechos de propiedad intelectual y la salud pública.

La flexibilidad prevista en el Acuerdo sobre los ADPIC en materia de salud pública ocupa un lugar muy destacado en otras actividades de cooperación técnica regional y nacional organizadas por la OMC.  Se han celebrado talleres regionales similares para los países africanos (Mauricio, junio de 2006), la región de Asia y el Pacífico (Macao, julio de 2007) y los países de América Latina y el Caribe (2008).

Los participantes en el taller provenían de:  Belarús, Bhután, Botswana, Brasil, Chile, Croacia, Ecuador, El Salvador, Filipinas, Gambia, Honduras, Jordania, Moldova, Myanmar, Nepal, Paraguay, la República Islámica del Irán, Sri Lanka, Togo, Trinidad y Tabago, Túnez, Viet Nam y Zimbabwe.