Para 2011 se había previsto una marcada reducción de la expansión del comercio, pero los múltiples reveses económicos que se produjeron a lo largo del año frenaron el crecimiento más allá de toda expectativa y dieron lugar a un debilitamiento superior al previsto en el cuarto trimestre.

“Han transcurrido más de tres años desde el colapso del comercio en 2008-2009, pero la economía y el comercio mundiales siguen caracterizándose por su fragilidad. La nueva desaceleración del comercio prevista para 2012 es señal de que el riesgo de que se agrave la situación sigue siendo elevado. Todavía no hemos salido de apuros,” dijo Pascal Lamy, Director General de la OMC.

“Hasta ahora, la OMC ha frenado el nacionalismo económico, pero el lento ritmo de la recuperación hace temer que un goteo sostenido de medidas comerciales restrictivas comprometa gradualmente los beneficios de la apertura del comercio. Es importante no ocasionar daños. Los Miembros de la OMC deben centrar su atención en revitalizar el sistema de comercio e impedir que esa posibilidad se haga realidad.”

Los economistas de la OMC han señalado que es difícil evaluar las cifras comerciales preliminares correspondientes a 2011 y las previsiones para 2012 (gráfico 1 y cuadro 4) debido al elevadísimo nivel de volatilidad de los mercados financieros y de la economía en general en los últimos años.

La cifra preliminar del 5 por ciento para el crecimiento del comercio mundial de mercancías en 2011 se ha reducido en 0,8 puntos porcentuales respecto de la previsión más reciente, actualizada en septiembre de 2011. Esas cifras se expresan en valores “reales”, es decir, ajustados para tener en cuenta la inflación y las fluctuaciones de los tipos de cambio.

Gráfico 1: Crecimiento del volumen del comercio de mercancías y del PIB mundiales, 2005-2013^a
(Variación porcentual anual)

a Las cifras correspondientes a 2012 y 2013 son proyecciones.
Fuente: Secretaría de la OMC.

El actual pronóstico comercial, basado en el consenso de especialistas en análisis económicos, parte de la base de que, en 2012, la producción mundial crecerá en un 2,1 por ciento a los tipos de cambio del mercado, en comparación con el 2,4 por ciento en 2011. Sin embargo, los riesgos de que disminuya el crecimiento son graves; de hacerse realidad dichos riesgos, ello podría tener consecuencias aun más negativas para el comercio. Entre esos riesgos figuran una contracción económica más pronunciada que la prevista en Europa, el contagio financiero relacionado con la crisis de la deuda soberana, un rápido incremento de los precios del petróleo, así como riesgos geopolíticos.

Los datos recientes sobre la producción dan la pauta de que la Unión Europea puede ya haber entrado en recesión; incluso la dinámica economía china parece estar creciendo más lentamente en 2012. Las perspectivas económicas han mejorado en los Estados Unidos y el Japón, debido al mejoramiento de las condiciones del mercado del trabajo en el primero de esos países y al aumento de los pedidos comerciales en el segundo, pero esos aspectos positivos sólo contrarrestarán parcialmente los aspectos negativos indicados precedentemente.

Los resultados de las economías desarrolladas superaron las expectativas, con un crecimiento de las exportaciones del 4,7 por ciento en 2011, mientras que en las economías en desarrollo (incluidas, a los fines del análisis, las de la Comunidad de Estados Independientes (CEI)) los resultados fueron peores que los previstos, con un incremento de apenas el 5,4 por ciento. De hecho, los envíos procedentes de países con economías en desarrollo, con excepción de China, aumentaron a un ritmo ligeramente más lento que las exportaciones de los países con economías desarrolladas, en particular el Japón, que fue asolado por desastres naturales. La evolución relativamente sólida de las economías desarrolladas se basó en un vigoroso incremento (7,2 por ciento) de las exportaciones de los Estados Unidos, así como en una expansión del 5 por ciento en las exportaciones de la Unión Europea. Mientras tanto, la disminución de las exportaciones del Japón en un 0,5 por ciento redujo el promedio correspondiente a las economías desarrolladas en su conjunto.

Varios sucesos adversos afectaron de forma desproporcionada a las economías en desarrollo, entre ellos la interrupción de los suministros de petróleo procedentes de Libia, que provocó una disminución del 8 por ciento en las exportaciones africanas el año pasado, y las graves inundaciones que devastaron Tailandia en el cuarto trimestre. El terremoto y el tsunami del Japón también perturbaron las cadenas mundiales de suministros, lo que redundó en perjuicio de las exportaciones de países en desarrollo como China, ya que al disminuir los envíos de componentes se frenó la producción de bienes de exportación (véase la evolución trimestral del volumen de comercio de economías seleccionadas en el gráfico 1 del Apéndice).

Durante el último año, los tipos de cambio fluctuaron de manera considerable, lo cual modificó la posición competitiva de algunos importantes interlocutores comerciales y dio lugar a la adopción de medidas (por ejemplo, en Suiza y el Brasil). Las fluctuaciones se debieron en buena medida a las actitudes frente al riesgo relacionadas con la crisis de la deuda soberana en la zona del euro. Según información de la Reserva Federal, el valor del dólar EE.UU. disminuyó en un 4,6 por ciento en valores nominales respecto de una amplia cesta de monedas, y en un 4,9 por ciento en valores reales, según información del Fondo Monetario Internacional, lo cual, en general, abarató las mercancías de exportación de los Estados Unidos. Asimismo, la depreciación nominal del dólar de los Estados Unidos incrementó el valor en dólares de algunas transacciones internacionales.

Los acontecimientos descritos supra se refieren al comercio en términos reales, pero las corrientes nominales tanto de mercancías como de servicios comerciales también resultaron afectadas por las recientes conmociones económicas.

En 2011, el valor en dólares del comercio mundial de mercancías aumentó en un 19 por ciento hasta alcanzar los 18,2 billones de dólares y superar así el nivel máximo de 16,1 billones de dólares alcanzado en 2008. Buena parte del crecimiento se debió al aumento de los precios de los productos básicos, pero el volumen de las corrientes comerciales mensuales de muchos de los principales interlocutores comerciales se mantuvo mayormente estable o disminuyó a lo largo del año (véase la evolución nominal mensual en el gráfico 2 del Apéndice.)

La participación de las economías en desarrollo y de la CEI en el total mundial también aumentó: al 47 por ciento en el caso de las exportaciones y al 42 por ciento en el de las importaciones, niveles nunca antes alcanzados, según una serie de datos que se remonta a 1948.

El valor de las exportaciones mundiales de servicios comerciales aumentó en un 11 por ciento en 2011, a 4,2 billones de dólares, con marcadas diferencias en las tasas de crecimiento anual de los distintos países y regiones. Las exportaciones africanas se vieron seriamente afectadas por los disturbios en los países árabes y tuvieron un crecimiento nulo debido a que las exportaciones egipcias de servicios relacionados con los viajes disminuyeron en más del 30 por ciento. Los nuevos datos trimestrales sobre servicios preparados conjuntamente por la OMC y la UNCTAD también revelaron una brusca desaceleración en el cuarto trimestre, que coincidió con el aumento de la inestabilidad de los mercados financieros como resultado de la crisis de la deuda en la zona del euro (véase la noticia).

Otra perspectiva en relación con el pronóstico comercial

La tasa de crecimiento del comercio mundial de mercancías en 2012 que, según las proyecciones de la OMC, será del 3,7 por ciento es inferior al promedio del 6 por ciento registrado durante el período 1990-2008, e incluso al promedio de los últimos 20 años, que incluye el período del colapso comercial (5,5 por ciento). De concretarse el pronóstico de base para 2012 y 2013, la tendencia del volumen del comercio mundial no estaría más cerca de la tendencia antes de la crisis. De hecho, la diferencia debería seguir aumentando mientras la tasa de expansión del comercio siga estando por debajo de los niveles anteriores (gráfico 2).

Gráfico 2: Volumen de las exportaciones mundiales de mercancías, 1990-2013^a
Índices, 1990=100

a Las cifras correspondientes a 2012 y 2013 son proyecciones.
Fuente: Secretaría de la OMC.

Para eliminar ese desfase se necesitaría una tasa de crecimiento más elevada que la media en algún momento futuro. Ello podría ocurrir si la carga de la deuda de los gobiernos, las empresas y los hogares de los países desarrollados disminuyese hasta alcanzar niveles más manejables, pero es probable que ese proceso de desapalancamiento (a fin de depender en menor medida de deudas) y consolidación fiscal (mediante la reducción del déficit presupuestario) lleve años. Mientras tanto, el mundo tal vez deba resignarse a soportar un largo período de crecimiento del comercio internacional a una tasa inferior a la media.

 

El estado de la economía y del comercio mundiales en 2011

Crecimiento económico

La tasa de crecimiento de la producción mundial disminuyó al 2,4 por ciento en 2011, en comparación con el 3,8 por ciento el año anterior, bajo el peso de la crisis continuada de la deuda soberana en Europa, las perturbaciones de las cadenas de suministros a raíz de los desastres naturales en el Japón y Tailandia y los disturbios en los países árabes. Esa tasa de expansión estuvo muy por debajo del promedio del 3,2 por ciento correspondiente a los 20 años inmediatamente anteriores a la crisis financiera de 2008 (cuadro 1).

Cuadro 1: PIB y comercio de mercancías por regiones, 2009-2011
Variación porcentual anual

a Incluido el Caribe.
b Hong Kong, China; República de Corea; Singapur y Taipei Chino.
Fuente: Secretaría de la OMC.

La contracción de la producción del Japón en un 0,5 por ciento, como resultado del catastrófico terremoto de marzo del pasado año, contribuyó al deslucido crecimiento de las economías desarrolladas, que fue del 1,5 por ciento en 2011. El crecimiento del producto interno bruto (PIB, o producción total del país) en los Estados Unidos fue ligeramente superior al promedio correspondiente a todas las economías desarrolladas (1,7 por ciento), mientras que la tasa de crecimiento de la UE coincidió con ese promedio (1,5 por ciento).

Las regiones de crecimiento más rápido fueron el Oriente Medio, con el 4,9 por ciento; la Comunidad de Estados Independientes; con el 4,6 por ciento y América del Sur y Central, con el 4,5 por ciento. África, con un crecimiento del PIB del 2,3 por ciento, podría haber crecido a un ritmo más rápido de no ser por los levantamientos que tuvieron lugar en Libia, Túnez, Egipto y otros países.

Una vez más, China, con un crecimiento del PIB del 9,2 por ciento, superó al resto del mundo, pero esa tasa no fue mejor que la lograda por el país en el punto culminante de la crisis financiera mundial en 2009. En contraste con esos resultados, las economías recientemente industrializadas de Hong Kong (China), la República de Corea, Singapur y el Taipei Chino experimentaron, en su conjunto, un crecimiento de menos de la mitad que el de China (4,2 por ciento). En las economías en desarrollo y de la CEI, tomadas en su conjunto, se registró un crecimiento del 5,7 por ciento en 2011.

No se dispone de cifras trimestrales globales sobre el crecimiento del PIB mundial, pero es probable que ese crecimiento haya disminuido hacia el final del año como resultado del efecto ralentizador de la crisis de la deuda soberana europea. Las economías que utilizan el euro como moneda (conocidas oficialmente como “la zona del euro”) experimentaron en el cuarto trimestre una tasa de contracción equivalente a una tasa anual de contracción del 1,3 por ciento; fue éste el primer trimestre de crecimiento negativo desde que el bloque monetario salió de la recesión en 2009 (gráfico 3). Al mismo tiempo, la economía de China sufrió una desaceleración y el Japón siguió sin poder salir de la recesión. La tasa de crecimiento aumentó en los Estados Unidos en el cuarto trimestre al disminuir el desempleo, aunque es probable que esa recuperación se haya visto contrarrestada por la evolución en otros ámbitos.

Gráfico 3: Crecimiento del PIB real y comercio de las economías de la zona del euro, 2008-2011
Variación porcentual anualizada respecto del trimestre anterior

Fuente: Cuentas nacionales trimestrales, OCDE.

Volumen del comercio de mercancías (es decir, en valores reales)

El volumen del comercio mundial de mercancías aumentó en un 5 por ciento en 2011; Asia, con un aumento del 6,6 por ciento, estuvo a la cabeza de todas las regiones (cuadro 1). Uno de los acontecimientos más importantes en 2011 fue la contracción del volumen de las exportaciones de África en un 8,3 por ciento, debido en buena medida a la guerra civil de Libia, como resultado de la cual los cargamentos de petróleo del país disminuyeron en un 75 por ciento, según las estimaciones. Las exportaciones del Japón, al igual que el PIB, también disminuyeron en un 0,5 por ciento, mientras que los cargamentos de la CEI aumentaron apenas en un 1,8 por ciento.

Aunque en África se registró un respetable incremento del 5 por ciento en las importaciones, otras regiones exportadoras de recursos obtuvieron mejores resultados. Las importaciones de la CEI aumentaron con más rapidez que las de cualquier otra región, a una tasa del 16,7 por ciento, seguidas de las de América del Sur y Central, cuyo crecimiento fue del 10,4 por ciento. Mientras tanto, el crecimiento de las importaciones del Japón el año pasado fue del 1,9 por ciento, inferior al de cualquiera de las principales economías o regiones.

En comparación con las exportaciones de los principales interlocutores comerciales, las exportaciones de la India crecieron más rápidamente en 2011, a una tasa del 16,1 por ciento. Mientras tanto, el crecimiento de las exportaciones chinas, a una tasa del 9,3 por ciento, fue el segundo más rápido entre las principales economías.

En la Comunidad de Estados Independientes, la combinación del bajo crecimiento del volumen de las exportaciones y un elevado crecimiento del volumen de las importaciones en 2011 puede atribuirse al incremento del 32 por ciento en los precios de la energía ese año, que hizo aumentar los ingresos de exportación y permitió el incremento de las importaciones de mercancías extranjeras (cuadro 2).

 

Cuadro 2: Precios mundiales de productos primarios seleccionados, 2000-2011
Variación porcentual anual y dól ares por barril

a Abarca el café, el cacao en grano y el té.
b Promedio de los precios de las variedades de crudo Brent, Dubai y West Texas Intermediate.
Fuente: FMI, Estadísticas Financieras Internacionales.

 

En el gráfico 1 del Apéndice figuran los volúmenes trimestrales del comercio de mercancías de economías seleccionadas; la información permite apreciar parte de la dinámica de los cambios ocurridos en 2011. Las importaciones procedentes de países fuera de la UE disminuyeron en un 3,8 por ciento en el cuarto trimestre, lo que equivale a una tasa anual de —14,4 por ciento. Es poco probable que esa tasa decreciente se mantenga durante mucho tiempo, pero ayuda a explicar el bajo nivel de las exportaciones de otras economías durante ese período. Las importaciones de los Estados Unidos se mantuvieron estacionarias en 2011, sin disminuir, pero, tanto en los Estados Unidos como en la UE, las exportaciones aumentaron a lo largo del año.

El otro acontecimiento importante fue la disminución repentina de las importaciones chinas que se produjo alrededor de la misma época que el terremoto que afectó al Japón en el segundo trimestre del año. Entre el primer y el segundo trimestre, las importaciones chinas disminuyeron en un 6,1 por ciento, lo que equivale a una tasa anual del 27 por ciento, pero en los trimestres siguientes aumentaron en un 4,2 por ciento (o sea, a una tasa anual del 18 por ciento) y en un 7,3 por ciento (o sea, a una tasa anual del 32 por ciento), respectivamente. Ello es atribuible a la repercusión directa y fuerte, aunque relativamente breve, del desastre, si bien es posible que otras influencias indirectas hayan sido igualmente importantes. Ello también demostró la sólida integración de China en las cadenas de valor asiáticas.

Aunque no figura en los gráficos, el volumen de las exportaciones tailandesas se redujo en un 8,5 por ciento en el cuarto trimestre, debido a las inundaciones, que afectaron considerablemente a las exportaciones de bienes intermedios y perturbaron además las redes mundiales de producción.

Valor del comercio de mercancías y servicios comerciales (en dólares)

El valor total en dólares de las exportaciones mundiales de mercancías aumentó en un 19 por ciento en 2011, para alcanzar 18,2 billones de dólares (cuadro 3)¹. Ese incremento fue casi tan grande como el aumento del 22 por ciento registrado en 2010 y se debió en buena medida al aumento de los precios de los productos primarios.

Las exportaciones de servicios comerciales aumentaron en un 11 por ciento en 2011 para alcanzar un valor de 4,1 billones de dólares. La proporción del comercio de servicios en el total de mercancías y servicios comerciales (técnicamente, sobre la base de la balanza de pagos) fue del 18,6 por ciento, el nivel más bajo desde 1990.

La tasa de crecimiento de los servicios de transporte (8 por ciento) fue la más baja de todas las subcategorías de servicios, seguida de las de otros servicios comerciales (11 por ciento) y los servicios relacionados con los viajes (12 por ciento).

 

Cuadro 3: Exportaciones mundiales de mercancías y servicios comerciales, 2005-2011
Miles de millones de dólares y variación porcentual anual

Fuente: Secretaría de la OMC para las mercancías y Secretarías de la OMC y de la UNCTAD para los servicios comerciales.

El lento crecimiento de los servicios de transporte no es sorprendente si se tiene en cuenta la estrecha relación entre esa categoría de servicios y el comercio de mercancías, que se mantuvo estancado durante el segundo semestre de 2011. Además, es posible que el suministro excesivo de nuevos buques portacontenedores haya reducido los ingresos del sector del transporte marítimo.

En los cuadros 1 a 6 del Apéndice se proporciona información detallada sobre las corrientes comerciales nominales de mercancías y servicios comerciales, por regiones y respecto de economías seleccionadas. También se proporcionan cuadros con los principales exportadores e importadores, con inclusión y exclusión del comercio interno de la UE. Durante el año en examen se registraron pocas variaciones importantes en las clasificaciones mundiales. La Federación de Rusia, que ocupó el décimo segundo lugar entre los exportadores de mercancías en 2010, pasó a ocupar el noveno puesto en 2011 (incluidos los miembros de la UE). El Reino Unido sustituyó a Alemania en el segundo lugar entre los exportadores mundiales de servicios (véase el comunicado de prensa del año pasado), pero ello se debió principalmente a una importante revisión al alza de las estadísticas oficiales sobre exportaciones de otros servicios prestados a las empresas y los servicios financieros, que en conjunto representan aproximadamente la mitad de todas las exportaciones británicas de servicios comerciales.

A nivel de país hubo algunos cambios dignos de mención tanto en el comercio de mercancías como en el de servicios comerciales. Las importaciones griegas de mercancías disminuyeron en un 8 por ciento, mientras que las exportaciones aumentaron en un 42 por ciento, lo cual redujo considerablemente el déficit del comercio de mercancías del país. En el sector de los servicios, las exportaciones de Egipto y Túnez, expresadas en dólares, disminuyeron en un 20 por ciento y un 19 por ciento, respectivamente, y a causa de ello el crecimiento global de las exportaciones africanas de servicios durante el año fue nulo.

En los mapas 1 y 2 figura la participación de cada región en el total de las exportaciones e importaciones mundiales de mercancías y servicios comerciales. No hubo cambios espectaculares en la distribución regional del comercio mundial de manufacturas. La proporción correspondiente a Asia en el total de las importaciones mundiales de manufacturas aumentó ligeramente a expensas de Europa; también aumentó ligeramente, a expensas de América del Norte, su participación en el total de los servicios comerciales.

Evolución por sectores

Los precios de los productos manufacturados que son objeto de comercio han tendido a ser más estables que los de los productos primarios, tanto antes como después de la crisis económica. En consecuencia, las variaciones de las corrientes comerciales nominales reflejan con bastante exactitud los cambios en las cantidades. Habida cuenta de ello, el gráfico 4 muestra el crecimiento interanual del valor trimestral del comercio mundial en relación con varias clases de productos manufacturados.

A lo largo de 2011, las tasas de crecimiento interanual de todos los tipos de productos manufacturados declinaron marcadamente. Por ejemplo, la tasa de crecimiento del comercio mundial de productos de la industria automotriz disminuyó del 44 por ciento en el primer trimestre de 2010 al 10 por ciento en el cuarto trimestre de 2011. El equipo de oficina y telecomunicaciones pasó de un crecimiento positivo a un crecimiento negativo: las tasas de crecimiento interanual disminuyeron del 14 por ciento en el primer trimestre a —2 por ciento en el cuarto trimestre.

Gráfico 4: Exportaciones trimestrales mundiales de manufacturas, por productos, 2008T1-2011T4
Variación porcentual interanual

Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC basadas en estadísticas simétricas correspondientes a interlocutores comerciales disponibles en la base de datos Global Trade Atlas de Global Trade Information Systems.

Tipos de cambio

En 2011, tanto el yen japonés como el franco suizo registraron sendas apreciaciones nominales importantes respecto del dólar de los Estados Unidos. El yen experimentó una apreciación interanual del 10 por ciento, debido en parte a que se considera una moneda segura en tiempos de incertidumbre. Mientras tanto, el valor del franco aumentó en un 17 por ciento, lo que determinó la intervención del Banco Central de Suiza en los mercados monetarios para reducir el valor de la moneda, especialmente respecto del euro. También el real brasileño se valorizó respecto del dólar (en un 5,4 por ciento), mientras que el yuan chino y el won coreano se valorizaron en un 4,7 y un 4,3 por ciento, respectivamente. A pesar de la crisis de la deuda soberana en Europa, el valor del euro aumentó en un 5 por ciento respecto del dólar (gráfico 6).

Es posible que esa clase de tipos de cambio nominales exageren o subestimen los efectos de las variaciones cambiarias en la competitividad. En consecuencia, los tipos de cambio “efectivos reales”, que representan el promedio del valor de cambio de una moneda respecto del de las monedas de muchos interlocutores comerciales, ajustados para tener en cuenta las diferencias en las tasas de inflación, pueden constituir un mejor indicador de la competitividad de las exportaciones de un país.

Los tipos de cambio efectivos reales proporcionados por el Fondo Monetario Internacional muestran que la depreciación del dólar de los Estados Unidos en 2011 fue incluso más pronunciada en valores efectivos reales (-4,9 por ciento) que en valores nominales. En cambio, la apreciación media de otras monedas principales fue exagerada. El yen japonés sólo se valorizó en un 1,7 por ciento en valores reales, mientras que el yuan chino aumentó en un 2,7 por ciento. La moneda del Brasil registró una fuerte apreciación del 4,7 por ciento en valores efectivos reales, mientras que la apreciación del euro (1,8 por ciento) fue relativamente pequeña.

 

Gráfico 5: Tipos de cambio nominales del dólar, enero de 2005-febrero de 2012
Índices de dólares EE.UU. por unidad de moneda nacional, 2000 = 100

Fuente: Banco de la Reserva Federal de St. Louis.

Perspectivas para 2012 y 2013

Las perspectivas del comercio mundial empeoraron en meses recientes debido a que la crisis de la deuda soberana en la zona del euro amenazó con reducir el crecimiento mundial. El acuerdo sobre un plan de reestructuración de la deuda para Grecia ha dado un poco de respiro a los gobiernos, pero es posible que en la Unión Europea esté comenzando a perfilarse una recesión, cuando menos moderada, que tendría consecuencias negativas para el comercio y la producción mundiales. No cabe duda de que las economías emergentes y en desarrollo se verían perjudicadas por una disminución de la demanda de importaciones en la Unión Europea, que es su principal mercado de exportación.

Habida cuenta de esta información, los economistas de la OMC prevén que la tasa de crecimiento del volumen del comercio de mercancías disminuirá al 3,7 por ciento en 2012, con un crecimiento de las exportaciones del 2 por ciento para las economías desarrolladas y del 5,6 por ciento para las economías en desarrollo (incluidas las de la Comunidad de Estados Independientes). En lo que respecta a las importaciones, la OMC prevé un crecimiento del 1,9 por ciento para los países desarrollados y del 6,2 por ciento para las economías en desarrollo y la CEI (véase el cuadro 4).

Las cifras correspondientes a 2013 son estimaciones provisionales basadas en hipótesis sobre la evolución a largo plazo del producto interno bruto (PIB, o producción total de un país) y deben interpretarse con la debida cautela. Se prevé que el volumen del comercio mundial alcanzará el 5,6 por ciento ese año. Las exportaciones de las economías desarrolladas y en desarrollo deberían aumentar en un 4,1 por ciento y en un 7,2 por ciento, respectivamente. En cuanto a las importaciones, debería registrarse un crecimiento del 3,9 por ciento en las economías desarrolladas y del 7,8 por ciento en las economías en desarrollo.

En general, las actuales previsiones entrañan un marcado riesgo de que los resultados sean menos favorables que los indicados. Una recesión más acentuada en la zona del euro incrementaría los pagos por transferencias sociales, privaría a los gobiernos con fondos insuficientes de ingresos muy necesarios y sembraría dudas sobre la capacidad y la voluntad de los países para rembolsar sus deudas. Ello haría aumentar el costo del crédito para los países en dificultades financieras y reforzaría cualquier contracción de la actividad económica.

El aumento de los precios de los productos básicos constituye también un factor de riesgo, pero sus efectos distributivos son más difíciles de evaluar. En particular, el elevado precio del petróleo limita la actividad económica y está vinculado a recesiones en los países importadores. Sin embargo, los aumentos de precios también incrementan los ingresos de exportación de los productores de recursos, que son mayormente economías emergentes y en desarrollo.

Por último, siempre existe la posibilidad de riesgos geopolíticos y desastres naturales, aunque es imposible prever el momento y el lugar en que ocurrirán.

 

Cuadro 4: Comercio mundial de mercancías y PIB, 2008-2013^a
Variación porcentual anual

a Las cifras correspondientes a 2012 y 2013 son proyecciones.
Fuentes: Secretaría de la OMC para las exportaciones, estimaciones de consenso para el PIB.

 

Las hipótesis optimistas son menos probables, pero aún posibles. Podría suceder que se disipasen los temores relacionados con la deuda soberana tras la reestructuración ordenada de la deuda del Gobierno griego, y que el afianzamiento de la economía de los Estados Unidos apuntalase la demanda mundial o incrementase las exportaciones de las economías emergentes y en desarrollo. Con suerte, esa situación generaría un círculo virtuoso de mejoramiento de las condiciones económicas y expansión del comercio.

Sin embargo, el resultado más probable sigue siendo una recesión moderada en Europa, un crecimiento más lento en los países en desarrollo y una recuperación moderada en los Estados Unidos y el Japón.

El pronóstico comercial está basado en un aumento del PIB mundial que crecerá el 2,1 por ciento en 2012; en las economías desarrolladas la tasa de crecimiento disminuirá hasta alcanzar el 1,1 por ciento, mientras que el resto del mundo crecerá a una tasa anual del 5 por ciento. La proyección para 2013 se basa en una tasa de aceleración del crecimiento mundial del 2,7 por ciento, con un crecimiento del 1,8 por ciento en las economías desarrolladas y del 5,4 por ciento en el resto del mundo. Las cifras sobre producción indicadas supra se refieren al PIB real a los tipos de cambio del mercado y se basan en las estimaciones consensuales de especialistas en análisis económicos.²

Las precedentes estimaciones de crecimiento de las exportaciones se apoyan en los resultados del modelo de previsiones basadas en series cronológicas trimestrales de la Secretaría de la OMC, que prevé un incremento del 2 por ciento de la demanda de bienes y servicios importados en 2012 por las economías desarrolladas (o más precisamente, por los miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE)) (gráfico 6).³

 

Gráfico 6: PIB y demanda de importaciones en los países miembros de la OCDE, 2008T1-2012T4^a
Variación porcentual anualizada respecto del trimestre anterior

a: Las cifras correspondientes a 2012 son proyecciones.
Fuente: OCDE para el comercio y el PIB hasta 2011T4, inclusive. Estimaciones consensuales de agencias especializadas para las 
proyecciones del PIB, y de la Secretaría de la OMC para las previsiones comerciales.

Como en los casos anteriores, las previsiones trimestrales relativas al PIB proceden de estimaciones consensuales de agencias especializadas en análisis de proyecciones.

Notes:
1. Las exportaciones mundiales de mercancías, medidas sobre la base de la balanza de pagos, aumentaron en un 20 por ciento en 2011. Los cálculos realizados en función de la balanza de pagos permiten obtener cifras del comercio de bienes y servicios basadas en las transacciones financieras. Normalmente, las cifras relativas al comercio de mercancías se obtienen a partir de los datos recopilados por las autoridades aduaneras y reflejan el movimiento físico de las mercancías a través de las fronteras, mientras que las estadísticas basadas en la balanza de pagos tienen en cuenta las transacciones que conllevan cambios de propiedad. Por consiguiente, cuando se necesitan cifras que permitan combinar o comparar bienes y servicios, se utilizan datos basados en la balanza de pagos. volver al texto
2. Perspectivas de la Economía Mundial del FMI, Economic Outlook de la OCDE, Situación y perspectivas para la economía mundial del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas y otras fuentes nacionales.  volver al texto
3. Keck, Alexander, Raubold, Alexander y Truppia, Alessandro (2009) “Forecasting international trade:  A time series approach’, OECD Journal:  Journal of Business Cycle Measurement and Analysis, volumen  2:  157-176.  El modelo se ha ampliado y mejorado desde su publicación y además incluye estimaciones relativas a las economías emergentes, como China. volver al texto