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El Sr. Moore, primer Director General no europeo, dijo que la asistencia a los países menos adelantados sería una de las máximas prioridades de su mandato y que tenía previsto reunirse en las próximas semanas con funcionarios de países desarrollados y en desarrollo para buscar formas de incorporar más plenamente a los PMA en el sistema de comercio de manera que puedan participar de los beneficios que tan notablemente han elevado los niveles de vida en los países más adelantados y las economías emergentes.

“Los más pobres, los países menos adelantados, no disponen aún del acceso para sus productos ni de la asistencia técnica requeridos para ser auténticos copartícipes que puedan sentarse a la mesa de nuestra familia mundial y compartirlo todo, en pie de igualdad. La eliminación de los obstáculos que impiden el acceso a los países más pobres no supondría mucho para las naciones ricas.

“No puede negarse la importancia del comercio para el desarrollo. En los últimos 25 años, se ha duplicado el ingreso de 1.500 millones de personas en 10 países en desarrollo y el comercio ha contribuido de forma esencial a aumentar su nivel de vida. En estos últimos 15 años, la participación de los países en desarrollo en el comercio mundial total ha pasado del 20 al 25 por ciento y en 10 años esa cifra alcanzará más del 30 por ciento. Pero no hay duda de que aún queda mucho por hacer. Tres mil millones de personas viven con menos de 2 dólares al día. Esta situación es inaceptable y debemos, todos, redoblar nuestros esfuerzos para erradicar la pobreza.

“La Organización Mundial del Comercio no librará sola esta batalla. Es preciso coordinar mejor la labor encomiable realizada por las Naciones Unidas, la UNCTAD, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, el Centro Internacional de Comercio y la OMC.

“Pero la OMC ha de desempeñar un papel primordial. Mediante un sistema de normas, acordadas por consenso por nuestros 134 gobiernos Miembros, la OMC ha creado un sistema en que el más pequeño no sólo tiene voz y voto sino que puede proteger y defender sus derechos comerciales. Hay que decir que el comercio por sí solo no resolverá todos los problemas del mundo, pero sin el comercio estos problemas serían mucho más graves. Para los países en desarrollo que procuran mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos, se cerraría una vía muy importante hacia la prosperidad. El comercio sigue siendo un elemento clave para mantener y extender los beneficios de la interdependencia.

“Es capital que en nuestra Conferencia Ministerial en Seattle, los gobiernos Miembros de la OMC se dediquen plenamente a encontrar soluciones para los problemas de los países más pobres. Ahora es cuando necesitamos esas soluciones y no dentro de siete u ocho años.

“Aún se está configurando el programa de negociación de Seattle. Sin embargo, nuestras negociaciones no deben limitarse a los sectores de la agricultura y de los servicios, que están comprendidos en el mandato. Ninguna cuestión es tan importante como la de aliviar la difícil situación de las naciones pobres.

“En las próximas semanas y meses, me reuniré con funcionarios gubernamentales, miembros de la sociedad civil y de los círculos universitarios y periodísticos para tratar de promover esta causa. La OMC es una organización que aboga por la lealtad y la equidad; una organización basada en la primacía del derecho y no la de la fuerza. La OMC se creó para dar a todas las naciones, a todos los gobiernos Miembros, la oportunidad de mejorar su nivel de vida, aumentar la producción y el comercio de mercancías y de servicios y promover un desarrollo sostenible. Me propongo dedicar todos mis esfuerzos a velar por que cumplamos esta promesa”.