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  Cátedras OMC — Conferencia anual
> 11-12 de julio de 2013

Bienvenidos a esta cuarta conferencia anual del Programa de Cátedras OMC (PCO). Este programa se puso en marcha en 2010 y llegará a su fin, como estaba previsto, en diciembre de 2013. Esta cuarta conferencia anual será la última que se celebrará en el marco del actual programa. El Programa de Cátedras OMC continuará existiendo, pero con un formato diferente.

El objetivo del Programa de Cátedras OMC es mejorar el conocimiento y la comprensión del sistema de comercio entre los miembros del mundo académico, los ciudadanos y los encargados de la formulación de políticas de los países en desarrollo mediante el fomento de la enseñanza, la investigación y el debate público sobre el comercio internacional y la cooperación comercial en las instituciones de educación superior y de investigación.

Con estos objetivos en mente, el Programa de Cátedras de la OMC ha proporcionado financiación a 15 cátedras OMC en países en desarrollo en cuatro años. También se ha procurado que las cátedras tuvieran acceso a los materiales y las competencias especializadas de la OMC. En el marco de eventos como la Conferencia Anual del Programa de Cátedras OMC y el Examen Global de la Ayuda para el Comercio (celebrado recientemente) la OMC también ha proporcionado a las cátedras la oportunidad de presentar su trabajo a la comunidad encargada de la formulación de políticas con base en Ginebra. Además, el Programa de Cátedras OMC ha propiciado la constitución de redes y la colaboración entre las cátedras.

Desde su creación en 2010, el Programa de Cátedras OMC ha dado resultados significativos.

En lo referente al desarrollo de programas de estudios, se han dedicado recursos a reforzar los cursos de comercio internacional existentes y a elaborar nuevos cursos o programas relacionados con el comercio y la OMC. El Programa ha contribuido también a la publicación de libros de texto y a la creación de centros de referencia y de información. En muchos casos, los estudiantes de toda la región donde hay una cátedra se han beneficiado de los cursos y materiales didácticos elaborados en el marco del Programa de Cátedras OMC.

Como parte del componente de investigación, se han publicado 36 artículos en revistas especializadas y 20 libros, además de 150 trabajos de investigación. En América Latina se ha creado una nueva revista íntegramente dedicada al comercio y a cuestiones relacionadas con la OMC gracias al apoyo del Programa de Cátedras OMC.

El tercer componente del Programa de Cátedras OMC es la divulgación. Es un aspecto muy importante, porque lo ideal sería que el conjunto de conocimientos que han generado los elementos de investigación y fomento de capacidades del programa llegase a la comunidad encargada de la formulación de políticas y, en general, a las partes interesadas nacionales y regionales. Se han organizado más de 60 seminarios, 27 conferencias, 24 talleres y 13 mesas redondas. Las cátedras han colaborado con organismos gubernamentales, empresas de los sectores público y privado, y con otras organizaciones internacionales.

En conjunto, el trabajo realizado desde que se inició el Programa es impresionante. No obstante, no todo ha sido perfecto. A algunas cátedras les ha sido difícil obtener resultados. La estructura de gestión y seguimiento del Programa no siempre ha funcionado bien. También ha experimentado cambios a los que las cátedras han tenido que adaptarse. La experiencia adquirida en estos años constituirá una buena base para diseñar la próxima ronda del Programa de Cátedras OMC.

Esta próxima ronda será menos ambiciosa en cuanto a tamaño. Se reducirá a la mitad el número de cátedras a los que el programa proporciona financiación. Esto se debe en parte a limitaciones presupuestarias y en parte que deseamos dedicar parte de los fondos asignados al Programa a asegurar la participación de las cátedras actuales. De hecho, esperamos que continúen desempeñando un papel activo en la red del Programa, red que pretendemos reforzar. Haremos lo necesario para que puedan continuar utilizando el logo del Programa, seguirán teniendo acceso a los módulos de formación en línea y a sus homólogos de la OMC, y podrán utilizar la página Web del Programa para divulgar su trabajo y participar en los eventos regionales y mundiales pertinentes que la OMC organice.

Espero que las deliberaciones de los dos próximos días contribuyan a precisar algunos de los detalles de esta futura colaboración y a determinar la mejor forma de emplear los recursos y los seis meses restantes de esta primera ronda del Programa de Cátedras OMC.

Muchos de ustedes ya están al tanto de uno de los proyectos del Programa de Cátedras OMC para la fase final de 2013. Nos gustaría colaborar con las cátedras en la publicación de un volumen dedicado a los temas que se abordaron en las actividades paralelas organizadas por el Programa en el Cuarto Examen Global de Ayuda para el Comercio y a las cuestiones tratadas en esta primera jornada de la Conferencia Anual. Lo ideal sería que el volumen se publicara de aquí a fin de año. Una publicación de este tipo con contribuciones de la mayoría de las cátedras o de todas ellas, contribuiría a fortalecer la visibilidad del Programa y de las cátedras a nivel mundial. También sería una forma de introducir los resultados de la labor de investigación de las cátedras en el debate mundial sobre políticas. Confío en que las conversaciones que se celebrarán esta semana en Ginebra proporcionen a los autores amplio material para revisar sus capítulos antes de publicarlos.

También celebraríamos que la Junta Consultiva, las cátedras y los socios de la OMC nos transmitieran sus ideas sobre la mejor manera de organizar la continuación del Programa. Para ello, en las sesiones temáticas de mañana se les pedirá sobre todo que den su opinión acerca de los aspectos del programa que se podrían mejorar. Por ejemplo, parece que hay margen para mejorar la visibilidad de las investigaciones realizadas por las cátedras en el marco del Programa. Sus opiniones al respecto nos serían de gran utilidad. Quizás sea también posible crear más sinergias entre la labor de la Secretaría de la OMC y la realizada por las distintas cátedras para elaborar programas de estudios. Una vez más, apreciamos sus opiniones sobre la forma de crear sinergias. Por motivos de seguimiento, quisiéramos recibir más información sobre la naturaleza y el alcance de sus actividades de divulgación, en particular aquellas en que participan responsables de la formulación de políticas.

Las aportaciones de los miembros de la Junta Consultiva, las cátedras y los homólogos de la OMC aquí presentes hoy han contribuido a dar forma a la primera ronda del Programa de Cátedras OMC. La labor en que participarán ustedes estos dos próximos días contribuirá significativamente a articular la próxima fase del programa.

Agradezco de antemano sus aportaciones y espero que tanto esta conferencia anual del Programa de Cátedras OMC como las próximas sirvan de base para una colaboración y un debate fructíferos.

Gracias.

 

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