Mejorar las oportunidades comerciales

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Decisión de Doha sobre los países menos adelantados

En la Conferencia Ministerial de Doha celebrada en noviembre de 2001 los Miembros renovaron su compromiso de ayudar a los países menos adelantados. Más concretamente, prometieron conceder mejoras en el acceso a los mercados libre de derechos y de contingentes para los productos originarios de estos países. También prometieron considerar medidas adicionales para mejorar el acceso de los países menos adelantados a los mercados más ricos y convinieron en facilitar la adhesión de los países menos adelantados a la OMC.

El 12 de febrero de 2002, el Subcomité de Países Menos Adelantados acordó un programa de trabajo destinado a aplicar los compromisos de la Declaración de Doha.

En materia de acceso a los mercados, los Miembros:

• trabajarán para identificar y examinar todos los obstáculos al acceso a los mercados a los que se enfrentan los productos de los países menos adelantados
• examinarán anualmente todas las mejoras registradas en materia de acceso a los mercados
• estudiarán las posibles medidas adicionales para mejorar el acceso a los mercados para los productos de los países menos adelantados.

En materia de asistencia técnica, se dará prioridad a los países menos adelantados. Se insta a los Miembros a que aumenten significativamente sus contribuciones a los programas de asistencia técnica para estos países.

Entre las medidas adicionales para mejorar el acceso a los mercados figura la ayuda a los países menos adelantados para que diversifiquen los productos que producen y exportan. Los Miembros considerarán propuestas relacionadas con el comercio y pertinentes a la diversificación y apoyarán la labor de otros organismos internacionales a este respecto.

El Subcomité examinará anualmente la participación de los países menos adelantados en el sistema multilateral de comercio y podrá hacer recomendaciones al respecto.

 

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Adhesión a la OMC

El 10 de diciembre de 2002 el Consejo General adoptó una decisión por la que se establecen directrices para ayudar a que los países menos adelantados se adhieran a la OMC más rápida y fácilmente. Ningún país menos adelantado ha completado el proceso de solicitud ni se ha adherido a la OMC desde su creación el 1° de enero de 1995. Esta decisión debería cambiar esta situación.

La decisión dice, por ejemplo, que los Miembros de la OMC actuarán con moderación al solicitar concesiones y compromisos relativos al comercio de mercancías y servicios de los países menos adelantados que negocian su adhesión. La decisión también dice que se concederán a los países menos adelantados que se adhieran a la OMC los períodos de transición y las disposiciones de transición previstos para todos los países menos adelantados en Acuerdos específicos de la OMC. (Estos Acuerdos permitían períodos de transición para los países en desarrollo y menos adelantados que ya eran Miembros cuando los Acuerdos entraron en vigor y se creó la OMC en 1995. Desde entonces, los nuevos Miembros han aceptado a menudo aplicar las disposiciones desde el momento de su adhesión, sin períodos de transición.)

Los diez países menos adelantados que actualmente negocian su adhesión a la OMC son: Bhután, Camboya, Cabo Verde, Etiopía, Laos, Nepal, Samoa, Sudán, Vanuatu y Yemen.

 

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Participación en el comercio mundial

Entre 1990 y 2002, los países menos adelantados han mantenido su participación en el comercio mundial, sin ninguna erosión, pero siguen siendo participantes marginales en el comercio mundial. Sus exportaciones de mercancías, en conjunto, aumentaron un 4 por ciento en 2002, a 38.000 millones de dólares EE.UU. Sus importaciones de mercancías siguen siendo superiores a las exportaciones, habiendo aumentado un 3 por ciento en 2002, a 45.000 millones de dólares EE.UU.

El cuadro es igualmente marginal por lo que respecta a los servicios. En 2002 el comercio de servicios representó alrededor de la quinta parte del total del comercio mundial, pero en los países menos adelantados los servicios comerciales representaron alrededor de la octava parte de sus exportaciones totales, mientras que sus importaciones de servicios comerciales aumentaron a 16.000 millones de dólares EE.UU. El déficit de los países menos adelantados en el comercio de servicios comerciales, 10.000 millones de dólares EE.UU., sigue siendo mucho mayor que su déficit en el comercio de mercancías.

 

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Acceso preferencial a los mercados

Varias economías desarrolladas y economías en transición, entre ellas algunos de los principales mercados para las exportaciones de los países menos adelantados, han concedido acceso a los mercados libre de derechos y de contingentes para todas o casi todas las exportaciones de los países menos adelantados. Entre ellas figuran el Canadá, Hungría, Noruega, Nueva Zelandia, la República Checa, la República Eslovaca, Suiza y la Unión Europea. Entre los principales mercados de países en desarrollo, Singapur y Hong Kong, China ya ofrecen acceso libre de derechos y de contingentes, sin discriminación entre los países Miembros de la OMC, para prácticamente todos los productos, incluidos los de los países menos adelantados.

Otros países en desarrollo, como Mauricio, Egipto y la República de Corea también han otorgado a los países menos adelantados acceso preferencial libre de derechos a sus mercados, aunque para gamas de productos más limitadas.

Algunas preferencias son regionales. Por ejemplo, la India ofrece acceso preferencial a los países menos adelantados miembros de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC). Marruecos otorga acceso preferencial a los países menos adelantados africanos, y los Estados Unidos, en virtud de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA), ofrecen mayores posibilidades de acceso a los mercados a 23 países menos adelantados de África Subsahariana.

Los gobiernos Miembros también han adoptado o examinado medidas adicionales. Por ejemplo, en la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Adelantados, celebrada en 2001, la Unión Europea anunció que no aplicaría medidas antidumping a las exportaciones de los países menos adelantados. Otros Miembros han mostrado una moderación similar en la utilización de medidas comerciales especiales con respecto a las importaciones de productos de países menos adelantados, que pueden ser objeto de dumping, de subvención o de aumento repentino. Varios Miembros, entre ellos el Canadá, Noruega, Suiza y la Unión Europea, han simplificado las normas de origen a fin de que los países menos adelantados puedan utilizar sistemas preferenciales (tales como sistemas generalizados de preferencias) con más facilidad.

 

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Participación en la labor de la OMC

En los últimos años los países menos adelantados se han vuelto más activos en la OMC y sus negociaciones, pero su participación se ve obstaculizada por el reducido tamaño de sus delegaciones y, en algunos casos, por la falta de una misión en Ginebra.

Para que en esos países haya más expertos en la OMC, el Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC ha aumentado las actividades dedicadas a ellos. Entre ellas cabe citar las siguientes: seminarios nacionales y regionales, misiones técnicas, talleres, conferencias y simposios. En 2003 los países menos adelantados participarán en aproximadamente 150 actividades regionales y 115 nacionales.

Para las delegaciones no residentes — las que no tienen una oficina en Ginebra — se organizan las “Semanas en Ginebra”. Se invita a Ginebra a representantes de los países menos adelantados en otras ciudades europeas y a funcionarios destinados en las capitales, para informarles de la situación de los trabajos de la OMC. Las delegaciones no residentes también reciben información actualizada a través de notas informativas de la Secretaría. Hay 24 Miembros de la OMC y 12 observadores que no tienen ninguna representación permanente en Ginebra, 10 de los cuales son países menos adelantados.

 

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Definición de PMA

La OMC reconoce como “países menos adelantados” aquéllos que han sido designados como tales por las Naciones Unidas. En la actualidad hay 49 países menos adelantados en la lista de las Naciones Unidas, de los cuales 30 son Miembros de la OMC: Angola, Bangladesh, Benin, Burkina Faso, Burundi, Chad, Djibouti, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Haití, Islas Salomón, Lesotho, Madagascar, Malawi, Maldivas, Malí, Mauritania, Mozambique, Myanmar, Níger, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Rwanda, Senegal, Sierra Leona, Tanzanía, Togo, Uganda y Zambia.

Otros 10 han solicitado adherirse a la OMC: Bhután, Camboya, Cabo Verde, Etiopía, Laos, Nepal, Samoa, Sudán, Vanuatu y Yemen. Actualmente son observadores.

Además, Guinea Ecuatorial y Santo Tomé y Príncipe son también observadores en la OMC sin haber solicitado aún formalmente la adhesión.