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Entre los elementos clave de la Reunión, que duró dos días y concluyó el 28 de octubre, estuvieron los anuncios de medidas actuales o mejoradas de acceso preferencial a los mercados en favor de los PMA hechos por 19 países en desarrollo y naciones desarrolladasSee footnote 1 y los debates sobre el fortalecimiento de la capacidad comercial y el estímulo de las inversiones en los países menos adelantados. Un Miembro de la OMC -Hong Kong, China- dijo que donaría 1,25 millones de dólares EE.UU. al Fondo Fiduciario para Asistencia Técnica de la OMC.

En su declaración de apertura, el Sr. Renato Ruggiero, Director General de la OMC, dijo que estaba seguro de que los resultados de la Reunión colmarían todas las expectativas de que el comercio -y el sistema de comercio multilateral- produjera resultados concretos en relación con los países que en la actualidad estaban más necesitados de nuestro apoyo colectivo, pero que esperaba vivamente que estuviesen entre las naciones comerciales más dinámicas del siglo XXI. También subrayó la importancia de la tecnología de la información, así como la necesidad de que los funcionarios de los países menos adelantados que se ocupaban de los asuntos comerciales tuvieran la infraestructura informática necesaria para poder tener acceso a la información electrónica fundamental de los sitios en la Web de la OMC en Ginebra y en otros lugares.

En su informe sobre la Reunión, el Excmo. Sr. Jan Pronk, Ministro de Cooperación para el Desarrollo (Países Bajos) y Presidente de la Reunión de Alto Nivel sobre Iniciativas Integradas para el Fomento del Comercio de los Países Menos Adelantados dijo que, de las consultas celebradas antes de y durante la Reunión de Alto Nivel con un gran número de participantes, así como de los debates en las dos mesas redondas temáticas, se desprendía que el contenido de las recomendaciones formuladas había recibido amplio apoyo. Consideraba, por consiguiente, que los participantes deseaban que pidiera a la Secretaría de la OMC que transmitiera esas recomendaciones a la organización intergubernamental apropiada, para su examen, así como a los gobiernos de los países menos adelantados y a sus copartícipes en las actividades comerciales y de desarrollo.

Durante la Reunión, 12 países -Bangladesh, el Chad, Djibouti, Guinea, Haití, Madagascar, Malí, el Nepal, Tanzanía, Uganda, Vanuatu y Zambia- fueron objeto de especial atención en sesiones de mesa redonda separadas, en las cuales los Ministros de Comercio respectivos expusieron las necesidades de sus países en materia de asistencia técnica relacionada con el comercio a los seis organismos intergubernamentales que participaban en la Reunión. Los organismos, que incluían el Fondo Monetario Internacional, el Centro de Comercio Internacional, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, el Banco Mundial y la OMC, propusieron los programas de asistencia técnica que cada uno de ellos establecía en favor del país interesado.

Las 12 sesiones de mesa redonda constituyen casos experimentales y representan el primer paso en la aplicación de un criterio de marco integrado para la asistencia técnica relacionada con el comercio a un grupo de otros 21 países menos adelantados que han solicitado participar en el Marco integrado para la asistencia técnica relacionada con el comercio que se ha establecido. Los seis organismos intergubernamentales examinarán las evaluaciones de las necesidades de esos países para el 15 de marzo de 1998, a más tardar, y establecerán para ellos un programa de actividades de asistencia técnica. Se solicitó al Director General de la OMC que preparara para mayo de 1998, fecha de la próxima Conferencia Ministerial de la OMC en Ginebra, un informe completo sobre los resultados y seguimiento de la Reunión y los anuncios de aplicación de las medidas y compromisos autónomos de acceso a los mercados en favor de los PMA.